Leonel nació el 17 de diciembre de 1937 en Matanzas, Cuba, hijo de Juan García y Cira de León. A los dos años se mudó a La Habana, donde creció bajo el cuidado amoroso de su madre y su hermana Marta. Fue en su adolescencia, gracias a su tía, que Leonel conoció el mensaje de la Iglesia Adventista....